Historie odchází, pivo zůstává stejné

Den 8.12.2003 byl v Prazdroji trochu ve znamení nostalgie. Svou činnost totiž ukončily varní soupravy č. 15 a 16 na varně Prazdroj plzeňského pivovaru. Patřily k nejstarším - byly postaveny na místě historické varny z roku 1842. Původní otevřené varní soupravy se na přelomu 19. a 20. století nahradily uzavřenými tak, jak je známe dnes. Další velké rekonstrukce proběhly v letech 1934 - 36 - firmou Roučka a v roce 1955 firmou Škoda Hradec Králové. Nádoby jsou od té doby prakticky v nezměněné podobě. Další změny byly již pouze ve způsobu tradičního přímého otopu. Začátkem 70. let byl původní otop uhlím změněn na svítiplyn a později v polovině 80. let na zemní plyn. Kapacita varní soupravy byla po celou dobu nezměněna a činila 200 hl horké mladiny. Obsluha zůstala zachována do současnosti pouze ruční a vyžadovala proto dostatek zručnosti vařiče. Poslední várku obsluhoval vařič Marek Fekete, mistrem směny byl Josef Kalina. V 7.45 dne 8. 12. 2003 dali tedy pokyn k čerpání várky mladiny na chlazení ze soupravy č. 16 za dohledu celého vedení výroby plzeňského pivovaru - manažera pivovaru Václava Berky, manažera výroby Jaroslava Gubiše, sládka Pavla Šemíka a dalších. Patnáctka čerpala naposledy už 7. 12. po deváté hodině večerní. Podle velmi přibližného odhadu můžeme říci, že tyto varní soupravy za dobu své existence vydaly kolem 5 milionů hektolitrů piva. Odstavení souprav č. 15 a 16 je součástí projektu rekonstrukce varny a výstavby nového zařízení. Ten dnes pokročil natolik, že bylo možno přijmout zásadní rozhodnutí o demontáži nejstarších varních souprav v Plzni, aniž by se ohrozila výroba piva. Některé jejich nejcennější části budou použity pro účely připravované expozice historie vaření piva v plzeňském pivovaru. Nová rekonstruovaná varna podle slov manažera pivovaru Václava Berky bude vařit světoznámé pivo Pilsner Urquell se zachováním všech tradičních postupů tak, aby chuť tohoto výjimečného ležáku zůstala naprosto nezměněná.